Инфракрасное тепловое излучение – это один из трех основных способов переноса тепловой энергии (кроме конвекции и теплопроводности). Инфракрасное излучение от предметов кожа человека воспринимает подобно ощущению тепла. Длины волн, которые излучаются нагретым телом, при этом будут зависеть от температуры его нагревания: чем температура выше, тем длина волны короче, и тем выше будет интенсивность излучения.
Современные инфракрасные обогреватели по эффекту схожи с действием солнечного света: тепловые лучи (волны инфракрасные длинного диапазона) прекрасно поглощаются плотными поверхностями стен, пола и прочих предметов, после чего нагретыми поверхностями отдается тепловая энергия окружающему воздуху. Помимо этого тепловые лучи инфракрасного спектра воздухом не поглощаются, что дает излучаемой энергии возможность, без видимых потерь, достигнуть нагреваемых предметов и поверхностей. Благодаря тому, что исходит тепло от всех поверхностей, оказавшихся в зоне действия инфракрасного обогревателя, будет существенно больше площадь теплоотдачи, нежели площадь самого нагревателя. Инфракрасные излучатели, соответственно, требуют меньшего количества электроэнергии для нормального функционирования, поэтому данное оборудование является самым экономичным среди всех современных типов нагревателей.
Среда температурная формируется при помощи теплового излучения нагревателя, а также дополнительного излучения различных нагретых предметов. Инфракрасный обогреватель, в отличие от тепловентилятора, пыль и кислород не сжигает. Среди преимуществ инфракрасных обогревателей необходимо отметить: весьма высокий КПД, быстрый прогрев помещения, бесшумная работа, отсутствие существенных конвективных потоков (иначе говоря, сквозняков), возможность поддержания в авторежиме заданной температуры воздуха.